北京时间NHL常规赛收官冲刺阶段，匹兹堡企鹅在客场对阵大都会区直接竞争对手华盛顿首都人的背靠背对决里以4比2拿下胜利，这场被球迷称为“6分战”的关键对决，直接把球队的东部积分排名抬到外卡区第二的安全线，亚星官网彻底甩开身后3支紧追的同区追兵，提前锁定本赛季季后赛的参赛资格，也让这支老牌劲旅延续了近年始终保持争冠竞争力的稳定态势。
这场6分战的胜负分量远超普通常规赛
大都会分区本赛季的竞争烈度是近5年最高的，打到常规赛还剩5场的时候，东部外卡的两个席位身后还有5支球队的分差控制在3分以内，任何一场输球都可能让排名出现三四位的波动。匹兹堡企鹅之前连续三场打满加时只拿到2分，排名一度掉到外卡区第三，身后的纽约岛人、亚星费城飞人都有反超的势头，要是这场输给同区的华盛顿首都人，后续赛程还要碰东部头名波士顿棕熊，很可能直接掉出季后赛序列。
这场球匹兹堡企鹅的调整非常务实，前两节半都把防守强度拉满，没有给对手多打少的反击机会，直到第三节中段才由队长克罗斯比打出标志性的门前补射破门，直接把比分反超，最后两分钟还连拿两个空门进球锁定胜局，从头到尾没有给对手留下追平的机会。
核心阵容的状态回涌是拿分的关键底气
很多球迷赛季中期还在担心匹兹堡企鹅的老化问题，36岁的克罗斯比本赛季的出场时间已经降到生涯新低，之前连续7场没有运动战进球，不少北美冰球评论员都觉得他的状态已经撑不到季后赛的高强度对抗。
结果最近6场球他交出了4球7助攻的得分数据，尤其是这场关键战送出了两次直接助攻，还拿到了全场最高的射门转化率，完全回到了巅峰期的竞技状态，好几次在门前的处理球都让对面的防线完全失位。
除了队长之外，本赛季新签下的门将德米特里面对对手32次射门扑出了30次，扑救率超过93%，好几次在多打少的局面下把对手的必进球挡出，之前球迷诟病了大半个赛季的门将位置短板，最近一个月的表现排在全联盟前10，完全补上了之前的阵容漏洞。
东部季后赛的竞争格局随之出现明显变动
这场胜利之后，匹兹堡企鹅的积分来到94分，亚星官网身后的追兵最高积分最多只能追到91分，在常规赛只剩4轮的情况下已经没有反超的可能，等于直接把东部外卡的一个席位稳稳攥到了手里，不用再像前几个赛季那样熬到最后一轮才确定参赛资格。
之前排在东部前四的几支球队最近都出现了不同程度的输球，原本锁定分区头名的棕熊最近3场输了2场，很可能在季后赛首轮就碰到匹兹堡企鹅，不少评论员都认为现在状态回涌的企鹅是东部所有高顺位种子队都不想碰到的对手，毕竟这支球队有着太多在季后赛以下克上的经典战例。
后续常规赛的备战节奏也将更加从容
提前锁定季后赛席位之后，匹兹堡企鹅接下来的几场比赛完全可以安排部分老将轮休，给之前出场时间不多的年轻前锋更多锻炼机会，不用再为了积分死拼主力阵容，也能避免核心球员在收官阶段出现不必要的伤病。
不少追随球队十几年的老球迷都记得，匹兹堡企鹅之前两次拿到斯坦利杯的赛季，都是在常规赛收官阶段提前2到3轮锁定席位，给核心阵容留够了调整状态的时间，现在的走势完全复刻了之前的争冠节奏。对于这支常年保持竞争力的老牌冰球劲旅来说，亚星拿到季后赛席位从来不是终点，接下来他们要做的就是把全队的状态调整到最佳，在季后赛的舞台上拿出能冲击最终冠军的表现。
